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教宗方济各于今年（2021年）1月31日的三钟经祈祷活动结束之际宣布，钦定接近耶稣祖父母圣若亚敬和圣妇亚纳瞻礼的七月份的第四个主日为“世界祖父母和年长者日”，而今年，这个日子刚好在7月25日。

如今，距该节日只剩下不到一个月的时间了，而教宗也已于近日就此发表视频讯息。

在视频讯息中，教宗对祖父母和年长者说，上主给我们派遣信使，“在一天的每个时辰”召叫工人到祂的葡萄园。祂也这样对待了“我”，“在我觉得到了退休年龄，已经想像无法再做许多新的事情时，受到召叫成为罗马的主教”。但“上主是永生的主，从未有退休的时候”。因此，祖父母和年长者的圣召在于“守护根基、向青年传递信仰和照顾幼小”。

此外，教宗鼓励祖父母和年长者本着兄弟关系和社会友情，去建设明天的世界。教宗说道，在这新的建设中，“你比其他人更能帮助立起三个支柱，即：梦境、记忆和祈祷”，岳厄尔先知承诺“你们的老人要看梦境，你们的青年要见神视”。教宗问道：“若不是青年，谁能承受老人的梦境，并将其向前推进呢？”

因此，也需要年长者来见证，在经历考验后能以新的面貌出现。教宗由此谈到第二个支柱“记忆”，指出青年能从战争的痛苦学到和平的价值，被迫移民者的经历“有助于建设一个更有人性、更能款待的世界”。但“没有记忆就无法建设；没有屋基就建不成房舍。生命的根基乃是记忆”。

在谈到第三个支柱——“祈祷”时，教宗引用了荣休教宗本笃十六世于2012年几乎结束牧职时所说的话——“年长者的祈祷能保护世界，可能比许多人的劳形奔波更能帮助世界。”

在视频讯息的最后，教宗祈愿“我们每个人都能学会向众人，尤其向较年轻的人重复我们听到的那句受到安慰的话：‘我同你们天天在一起’。”

正如教宗在上述视频讯息中所强调的，不是只有孙子孙女和青年蒙召要临在于年长者的生活中，年长者和祖父母也有福传、宣扬、祈祷，以及向年轻一代传递信仰的使命。

据介绍，今年这个节日的徽标取自乔托的壁画《若亚敬的梦境》，画中的天使前来探望被挡在城门外的若亚敬，好似对他说“上主垂听了你恒心的祈祷”。

让我们一起为首届“世界祖父母和年长者日”的成功举行祈祷，也为世上的祖父母和年长者祈祷，愿天主赐予他们强健的身心，为青年人树立信仰的榜样，向众人传播天主的福音。